开始观测：亮天体
一、月球
月球十分美丽，用望远镜可以看到月面许多有趣的细节，但对于观星者，月光有时竟成一种“光害”。
所谓月朗星稀，在月光明亮时，月光遮蔽星光，使星星隐藏不见，特别亮的除外，所以初次抬头看天的人喜欢问：月亮旁边那颗星星是什么？那一定是足够亮的星，有可能是行星，有可能是亮恒星。
月球概况
月球是绕地球公转的一颗卫星，与地球相距38万千米，近似球形。月球也有自转，且与公转方向一致，周期相同，所以地球上只能看到月球的同一面，我们称之为月球正面，地球上看不到的那一面为月球背面。
月球表面没有水没有大气，但有高低起伏的地形。从地球上看月面明亮的地方一般是高原和山脉，暗的地方是平原和盆地。用望远镜还能看到月面大量的环形山。
月相
月面反射太阳光而能被我们看见。地球上不同时间能看到的月球反光面大小不同，这叫月相变化。一个月相变化周期是29.53天。
西方七天为一星期与月相七天一相有关，中国古代星座中的二十八宿，与月亮在天上的运行有关。这些关系，也许年代久远了，探寻起来有些困难，但另一个关系却非常明了，中国至今还在用的农历的每个月是按照月相变化来安排的。
中国阴阳历并存，这使得中国的天文爱好者观测之前不需要查月龄，只需看下日历知道农历初几就知道月相了。
中国现用的公历，即阳历，就是太阳历。农历，还不是真正的太阴历，而是阴阳历。无论如何，农历每月30天，月相变化周期是29天13小时多一点，由于二者之间有不到半天的差异，所以有时一个月是30天，有时是29天。新月在农历的三十或初一，上弦在初七初八前后，满月在农历的十五或十六，下弦在二十二、三。
多数时候查月相不是为了看月亮，而是把月“亮”当成一种光害来对待的。它若是在满月前后，很可能使我们期待数年的流星雨秀变成流星寥落、月亮整夜大放光华的独角戏。它若是上弦，可能影响前半夜的观测，若是下弦，可能影响下半夜的观测。
但是，美国《天空与望远镜》杂志上曾有人谈到：
每个望远镜使用者都非常熟悉法国彗星猎手梅西耶编的模糊天体列表……，但夜空提供了一个更大更亮更迷人的目标：月亮。
是啊，我们很容易对轻易得到的东西视而不见，比如夜空中的月亮。你有没有注意过它的大小盈亏颜色位置每天都在变化？你的望远镜有没有用来看过月面晨昏线上的山的影子？
新月
天文上说是月亮和太阳的经度（黄经）相同，月相上说是月亮在太阳和地球之间，月亮被太阳照亮的一面背对地球。所以新月时月球对着地球的一面是不发亮的。
地球上只有一种情况下可以看见新月：日食。新月的时候如果月亮和太阳的纬度相同或差距小到一定限度，月亮就会挡在太阳前面，发生日食，这时候看到一点一点吞噬太阳光亮的圆形物就是新月。
图31：日全食，暗圆面是月球，它后面发光的是太阳
月龄
月龄就是从新月开始算起的时间，比如新月过后24小时，称月龄1天，这时的月亮可以叫做1日月。新月过后72小时，称月龄3天，这时月亮被称为3日月。依此类推。
农历初一时月龄是0或1,初二时月龄是1或2……，十五时月龄为14或15，所以有时候会出现“十五的月亮十六圆”。
月龄小于2或者大于28的月亮很难看到，因为它们离太阳太近，被掩没在太阳的光辉里。但天文爱好者喜欢挑战，不少人拍到过新月前后的月亮。
图32：从左至右从上至下月相分别是：新月 眉月 上弦月 凸月
满月 凸月 下弦月 残月 
新月也叫朔，太阳和月球经度相同，对于地球而言，二者同时升起同时落下，之后月亮就离开太阳往东移，大约每天东移13°，1日月在太阳落山以后50分钟内落下，2日月约在太阳落山后100分钟落下，依次往后推。
新月之后的月牙都可以叫娥眉月，黄昏时在西边天空可以看到。随着月龄增加，眉月在日落时的地平高度逐渐增大，越来越容易看见。
中文里把极细的月牙也叫新月，是指月龄很小的月亮。
在业余天文观测的各个方面，都有更高的目标等着爱好者们。看月亮的一个可以被打破的极限是：看到月龄更小的月亮。
图33：教堂月落，27小时的月亮，隐约可见灰光
图34：
作者：Dick Locke
可以看到发光面朝西的半个月亮时，月相为上弦月。上弦月中午升起，傍晚最高，半夜落下。
满月在天球上与太阳相距180°，太阳落下时，满月从东边天空升起，整夜可见。
下弦月发光面朝东方，后半夜在东边到南边的天空可以看见，中午落到地平线以下。
残月后半夜升起，日出前在东或东南边天空可见，早于太阳落入地平线下。
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