图2：上海天空中的金星（作者复旦大学maIohWmaI）如何开始
我们是一小群天文爱好者，每次活动几乎都有相同的模式，乘很长时间的车，尽可能远离闹市区，到一个灯光较少的地方。先在小镇上大吃一顿，一定要把自己喂饱，因为接下来是彻夜的观测，需要体力与热量。然后带着装备到灯光更少的农田或海边，或找一个容易上去的屋顶。
那一晚我们在一个废弃的操场上架起望远镜，支起照相机，铺开防潮垫，钻进睡袋，开始享受宇宙的饕餮盛宴。
当夜幕降临，雾如我们所愿渐渐散去，天上的星星一颗一颗开始闪耀，流星不时划过夜空，天空剧场开始无声的演出。
这一天是双子座流星雨高峰。我们看到了数百颗流星，它们的速度、亮度、颜色、出现的方位各异，每一颗都让我们惊喜。有些人对流星做了录音记录，还有些人在按自己的计划拍照。冷得受不了的时候吃块巧克力，喝一杯热水，或者起来跑几圈。
躺在大地上看天上各个星座东升西落，熟悉不熟悉的天区都展现在头顶，天空它巨大、深邃、神秘，细节丰富，如果你有更多的背景知识，你还会觉得它有趣、热闹、亲切。
昨天晚上月亮旁边那颗星是什么？晚上西边有一颗很亮的星是什么？经常有人这样问我。
我会说是轩辕十四、心宿二、金星、木星……他们会惊讶地问：你是怎么知道的？
这个问题让我思考我的天文观测历程，自问：我是怎么成为天文爱好者的？
十几年前网络还很少见，我身边也没有其他天文爱好者，我从《天文爱好者》杂志邮购了一些他们的杂志和一本全天星图，加上学校里有台尘封了很久的望远镜，我想我的第一步就是从这开始的。
回到我是怎么知道的话题，根据它的亮度、位置。
这个回答太简略。从亮度和位置可以判断星星的名字，前提是熟悉星空。
美国《天空和望远镜》有篇文章说得好：“你要做的只是走到户外抬头看天，然后追问：那是什么？”
当你这么做时，你就开始了一生宇宙探索的第一步。
天文的起步从熟悉星空开始，熟悉星空从星图开始。了解相关知识，得到可用星图，到户外对照星图观星。熟悉星空之后，可以开始用望远镜探索深空。
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