红外波段的仙女座大星系

来自APOD

这是斯必泽空间望远镜拍的仙女座大星系的红外照片，红的表示尘埃，蓝色表示年老的恒星。仙女座大星系是离我们250万光年远的大质量旋涡星系。其实仙女座大星系直径是我们银河系的两倍，是我们邻近星系中最大的。可见光图像中，仙女座大星系中年轻的恒星分布在旋臂上，但红外照片中，被年轻恒星的星风加热的尘埃线标志出旋臂所在（clearly follows the lumpy dust lanes heated by the young stars as they wind even closer to the galaxy's core，这句的大致意思？）。这张照片由大约3000帧单幅照片合成，照片中还有仙女座大星系（M31）的两个伴星系，下面那个是NGC 205，上面那个是M32。数据表明M31包含1万亿（trillion）恒星，比较一下，银河系含有4000亿恒星。